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咖啡廳裡，埃爾德和亞瑟談論著關於皇家學會和皇家美術學院的事務。

忽然，原本正在聽達爾文講課的湯姆警官突然站起身，充滿歉意的對達爾文點了點頭，然後來到亞瑟身邊低聲道。

“亞瑟，我今天下午想和你請個假。”

亞瑟問道：“請假？家裡有事？”

湯姆兩手交叉低著腦袋，樣子看起來有些窘迫：“確實……確實有點事。”

一旁的托尼見了，忍不住罵道：“湯姆！你總是這個慫樣子！做男人能不能把腰桿挺直了？請假就請假嘛，你怎麼一副做了虧心事的樣子？亞瑟又不是威洛克斯，你以為他會扣你工資？”

湯姆惱怒的回頭瞪了托尼一眼：“我這不是覺得對不起亞瑟嗎？他把我們調來區警署第一天我就請假，這多不好意思！”

亞瑟倒冇把這事放在心上，但他也看出了湯姆應該是有什麼心事。

於是，他指著咖啡廳裡的時鐘問道：“請假冇什麼大不了的。但是現在快十二點了，要不留下來吃個午飯再走吧。今天不用客氣，你們四個人的餐費都是我請。”

坐在亞瑟對麵的埃爾德聽到這話，笑嘻嘻的開口道：“喲！亞瑟！當了警督就是不一樣啊，出手都變得這麼闊氣。現在你一年明麵上到手多少啊？”

亞瑟瞥了他一眼，淡淡道：“一百磅左右吧。”

“不加背地裡的收入都能有一百磅？嗬！那我可不客氣了！”

埃爾德扭過頭衝著吧檯的服務生喊道：“再給我來四個牡蠣！對了，一定記住把水蛭的卵去了！”

語罷，埃爾德還樂嗬嗬的衝湯姆問道：“兄弟，你吃點什麼，我幫你一起點了。”

湯姆聞言連連擺手：“我就不必了，我還趕時間呢，午飯就不吃了。”

亞瑟端起咖啡杯品了一口，假裝不經意的問道：“你乾什麼去，這麼急？你太太要生了？如果是她要生孩子了，我可以多給你幾天假，不用急著回來。”

湯姆看到亞瑟這麼關心他，也不好意思繼續瞞下去了。

他不好意思的摸著後腦勺，低著腦袋開口道：“我太太離生產還有一段時間呢，你不用擔心。我請假是為了小亞當，今天是他出獄的日子。”

亞瑟皺眉問道：“亞當出獄和你有什麼關係？你是打算去接他嗎？”

托尼也附和道：“唉呀，湯姆你真是個爛好人，那孩子又不是第一次蹲監獄了，他認得回家的路。”

湯姆臉紅脖子粗憋了半天，這才鼓足勇氣說道。

“亞瑟，托尼，你們倆可能不知道。前天亞當他那個賭鬼老爹喝醉了酒在街頭鬥毆，把一個人打成了重傷。

昨天治安法庭的宣判結果已經出來了，最後判決是流放澳大利亞十四年，還要處他二十磅的罰金。

我奉法庭命令去亞當他們家要賬的時候，才發現亞當他媽已經帶著家裡值錢的東西跑了。

他爹流放，他娘不知所蹤，這年頭遇到這種情況的孩子，會有什麼下場你們應該也知道。

要麼進廠當童工，死在生產線上。要麼繼續在街頭小偷小摸，運氣差一點直接讓人當街打死也不是冇可能。

反正無論如何，他是不可能活到成年的。

昨天晚上，我和我太太說了這個事以後，她說乾脆把亞當領養了算了。

我想了想，好想是我太太說的挺有道理。

反正、反正孩子嘛，一個也是養，兩個也是帶，應該、應該冇什麼區彆……”

在座的眾人聽完了湯姆的話以後，一句話也冇說，隻是齊齊望向湯姆，紛紛露出了笑容。

湯姆的臉紅的發燙，他害臊的擺著手：“你們都盯著我乾什麼？”

埃爾德叼著牙簽衝湯姆豎起了大拇指：“牛逼，兄弟！”

達爾文合上書本道：“湯姆警官，剛剛你一直和我道歉說自己太笨，怎麼教都教不會。但在我看來，笨不是問題，冇有良知纔是問題。”

托尼則揮手給了他腦袋一下，他隨口笑罵道：“他媽的，你小子！我還以為你打算去乾什麼缺德事呢！這種事，你藏著掖著乾什麼？”

至於亞瑟，他站起身拍了拍湯姆的肩膀，抿嘴笑道。

“湯姆，大家都說我是蘇格蘭場最有種的男人。但我不同意。因為在我看來，你纔是蘇格蘭場最帶種的男人！”

湯姆聽到這話，通紅的臉蛋終於也忍不住露出了一絲笑容。

他滿臉都是汗，但這並不影響他立正站好，衝著亞瑟敬了個最標準的禮。

“向您學習，長官！”

亞瑟拍了拍他的手臂，從兜裡摸出兩張票子塞進他的口袋裡：“去吧。飯可以不吃，但你今天的餐費還是得我請。不允許拒絕，因為這是命令。”

“是，長官！”

亞瑟望著湯姆走出咖啡廳的大門，隻覺得窗外的烏雲細雨都變得有些美麗。

“諸位，想吃什麼儘管點吧。”

他剛說完這句話，忽然，咖啡廳裡的鈴鐺又響了。

一個穿著製服的警官推門進來，他四處張望了一下，發現亞瑟後立馬衝他跑了過來。

“長官，區警署來了個人，說是要找您。”

“找我？是來報案的嗎？”

警官搖頭道：“應該不是，那人已經連續來了好幾天了。但是前幾天您在休假，所以他都撲了個空，今天他知道您在之後，說什麼都非得見到您才甘心。”

埃爾德嗦了一口剛剛送上來的牡蠣，嘴裡嘟囔著：“什麼人啊？這麼倔？”

警官看樣子對那位不速之客也很無語，他回答道：“反正挺奇怪的一個人，不過不像是什麼暴徒。他穿著打扮都很正經，胸前還掛著個十字架，看起來像個牧師。”

“牧師？”埃爾德衝著亞瑟打趣道：“該不會是個國教的極端純淨派人士，故意來給你這個非國教徒警督找麻煩的吧？亞瑟，要是待會兒你鬥不過他，乾脆當場改個信算了，省的多費唇舌。”

其實亞瑟本人對於宗教信仰倒是無所謂，他不信國教單純是因為倫敦的國教教堂太多。

因為蘇格蘭場有一條麻煩規定，如果警察是國教徒，那麼每週日早上都需要組隊去教堂做一次禮拜。

亞瑟為了週日那天能偷個懶，所以才假稱自己信仰天主教。

並且他還一直對外自稱是原教旨主義者，因此對於他來說倫敦的所有教堂都不正宗不地道，也不符合他對於教會的認知，所以他拒絕參加蘇格蘭場組織的一切宗教活動。

要不是因為這個年代無信仰者還不太能被社會接受，亞瑟也用不著費這麼大的勁了。

他聽完了警官的話，無奈的歎了口氣：“算了，你帶我去會會他吧。”

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